Los Angeles Kings este prima echipă calificată în finala Conferinței de Vest din NHL. Campioana en-titre a trecut în penultima rundă a Cupei Stanley după ce a învins-o miercuri dimineață cu 2-1 pe San Jose Sharks. Meciul s-a jucat pe Staples Center din Los Angeles și a fost ultimul dintr-o serie de 7.
Prima repriză a meciului a fost una deschisă, dar niciuna dintre echipe nu a reușit să trimită pucul în poartă. Ba mai mult, cele două echipe au cumulat, în total, 8 șuturi (5 Kings, 3 Sharks) în primele 20 de minute, cele mai puține înregistrate într-un meci de playoff din acest sezon. Gazdele au deschis scorul în minutul 5 al reprizei secunde prin reușita lui Jason Williams. A fost primul gol pe care extrema dreaptă l-a înscris în urma meciului 4 din sferturile de finală ale conferinței. Tot Williams a dublat avantajul lui Kings trei minute mai târziu și a fost la un pas să înscrie și al treilea gol la jumătatea reprizei. În partea finală a meciului, Dan Boyle a reușit să readucă speranța pentru fanii lui Sharks, învingându-l pe portarul Johnathan Quick. Golul a venit în minutul 5, după care oaspeții au continuat jocul ofensiv. Denfensiva lui Kings nu a mai comis nicio greșeală, iar campioana en-titre s-a calificat în runda următoare.
Los Angeles Kings și San Jose Sharks s-au întâlnit pentru doar a doua oară în istorie în playoff-urile NHL. Precedenta serie a avut loc în 2011, atunci când Sharks a învins în sferturile de finală ale conferinței. De această dată, victoria revine lui Kings cu 4-3 la general, scor pe care campioana en-titre nu l-a mai înregistrat decât de 3 ori în playoff-urile NHL: în 1969, cu fosta Oakland Seals, în 1989, cu Edmonton Oilers și în 1993 cu Toronto Maple Leafs. De asemenea, meciul decisiv, jucat miercuri dimineață la Staples Center, a fost cel de-al 14-lea consecutiv în care Kings s-a impus pe teren propriu în acest sezon. 7 victorii au fost înregistrate în sezonul regulat, iar alte 7, în playoff-uri.
În finala Conferinței de Vest, Kings o va întâlni pe învingătoarea dintre Chicago Blackhawks și Detroit Red Wings. Momentan, scorul general este 3-3. Meciul decisiv se joacă în noaptea dinspre miercuri spre joi, de la ora 3:00 și va putea fi urmărit în direct pe Sport 1.
Leave a Reply