Kempo este unanim recunoscut ca fiind prima Artă MarÅ£ială atestată documentar, care a introdus un sistem ÅŸtiinÅ£ific atât de pregătire psiho-fizică-spirituală, dar ÅŸi tehnico-tactică. Kempo este considerat de experÅ£ii luptei de autoapărare ca una dintre cele mai agresive, rapide ÅŸi eficiente forme de luptă, care urmăreÅŸte anihilirea adversarului/adversarilor în timpul cel mai scurt.

Kempo, Arta MarÅ£ială Mixtă din care se trag majoritatea stilurilor cunoscute de noi în prezent, s-a transformat în epoca modernă într-unul dintre cele mai complexe ÅŸi atractive sporturi de luptă. În România, Kempo/MMA a fost introdus de Prof. Amatto Zaharia la începutul anilor ’90, de atunci dezvoltându-se continuu ÅŸi ajungând în prezent la peste 55 de cluburi la nivel naÅ£ional.

Amatto Zaharia, membru fondator al FederaÅ£iei Române de Arte MarÅ£iale ÅŸi al AsociaÅ£iei Române de Kendo, multiplu campion european ÅŸi mondial Full-Kempo ÅŸi Free-Style Kempo MMA (Japonia 1993), Maestru Emerit al Sportului, Antrenor Emerit, dar ÅŸi Laureat al Sportului Românesc, este primul promotor de gale profesioniste în domeniul Artelor MarÅ£iale ÅŸi al Artelor MarÅ£iale Mixte din România. Acesta a organizat circuitul Provocarea Campionilor începând cu anul 2002, fiind practic un deschizător de drumuri al acestor evenimente sportive.

S.R.: Kancho Florentin Marinescu, preÅŸedintele FederaÅ£iei Române de Arte MarÅ£iale este considerat pionierul Karate-ului din România, Sifu Ion Benea este părintele Wushu-ului la nivel naÅ£ional, iar dumneavoastră sunteÅ£i cel „vinovat“ pentru introducerea Artelor MarÅ£iale Mixte ÅŸi a sportului de luptă Kempo în Å£ara noastră. Cât de greu v-a fost?
A.Z.: În primul rând, mă simt onorat că m-aÅ£i nominalizat alături de Kancho Florentin Marinescu ÅŸi Sifu Ion Benea, două personalităţi marcante care au scris practic cele mai importante file din istoria Artelor MarÅ£iale din România. Însă, alături de aceÅŸti doi mari maeÅŸtri autentici ar mai trebui menÅ£ionaÅ£i, din punctul meu de vedere, mulÅ£i alÅ£ii, precum Dan Stuparu, Adi Popescu-Săcele, Vasile Manea, Dan Macoveanu, Mircea Ungureanu ÅŸi lista poate continua cu foarte mulÅ£i instructori la nivel naÅ£ional, care, prin aportul lor, au contribuit la implementarea ÅŸi dezvoltarea Artelor MarÅ£iale din România. Revenind la întrebare, este adevărat că a fost foarte greu, pentru că întotdeauna când aduci ceva nou într-un anumit domeniu, te loveÅŸti de reticenÅ£a oamenilor. Unora le este teamă de schimbări, le este teamă că prin schimbare nu îÅŸi vor mai găsi locul în care s-au obiÅŸnuit ani de zile. Mie personal, mi-au plăcut întotdeauna provocările, îmi place „vânătoarea“, îmi place să stau pe câmpul de luptă ÅŸi nu în spatele frontului ÅŸi, probabil când voi vedea ceva nou ÅŸi interesant, o voi lua de la capăt fără nicio reÅ£inere.

S.R.: În urmă cu peste 25 de ani aÅ£i pornit această miÅŸcare de la un singur club, AMATTO BUDOKAN, ÅŸi aÅ£i ajuns astăzi să aveÅ£i peste 50 de cluburi afiliate, sute de sportivi care participă la campionatele sau stagiile de pregătire organizate de FR Kempo. Cum aÅ£i reuÅŸit?
A.Z.: Atunci când construieÅŸti pas cu pas o piramidă cu baza în jos, aÅŸa cum este normal, ÅŸi vârful acesteia va fi mai înalt, dar cu siguranţă ÅŸi mai puternic. Toată politica FR Kempo se bazează pe respectul ÅŸi sprijinul acordat cluburilor sportive, antrenorilor, dar ÅŸi sportivilor, fără de care FederaÅ£ia nu ar putea exista. Noi încercăm permanent să găsim soluÅ£ii pentru ca aceste cluburi să prospere, să se dezvolte, pentru că dacă ele devin mai puternice, vor da în mod automat o forţă mai mare ÅŸi FederaÅ£iei. Dacă am pune în permanenţă o presiune financiară ÅŸi morală pe cluburi, slăbiciunea lor va cauza ÅŸi o slăbiciune a FederaÅ£iei, iar noi nu ne dorim acest lucru, ci din contră.

S.R.: FR Kempo a organizat ÅŸi anul acesta în jur de 10-12 campionate ÅŸi cupe naÅ£ionale, a participat la foarte multe competiÅ£ii internaÅ£ionale, dar s-a implicat ca partener ÅŸi în organizarea unor gale profesioniste, alături de circuitele SuperKombat, Romanian Fighting Series, Romanian Fighting Challenge, transmise „live“ pe Eurosport, ProTV, SportRo, OTV sau TV Neptun. Cât de importantă este mediatizarea?
A.Z.: În epoca modernă, fără mediatizare practic nu exiÅŸti. Nimeni nu află ÅŸi nu ÅŸtie de tine indiferent de numărul de campioni, experÅ£i sau maeÅŸtri de care dispui. Tocmai de aceea FR Kempo a demarat acÅ£iuni pe mai multe planuri, showbiz, social, luptă anti-drog ÅŸi anti-doping, reeducare prin sport, programe pentru persoane cu dizabilităţi, campionate de amatori, gale profesioniste în parteneriate cu diverse publicaÅ£ii sau posturi de radio (vezi „Ora de Kempo“ de la Active FM) ÅŸi de televiziune. Fiecare dintre acestea au adus un plus de imagine FederaÅ£iei. Este adevărat că toate acestea se obÅ£in însă cu foarte multă muncă, dar ÅŸi eforturi financiare.

S.R.: Apropo de „eforturi financiare“, cum se implică autorităţile statului în susÅ£inerea activităţii FR Kempo?
A.Z.: Fără sprijinul Ministerului EducaÅ£iei, Cercetării, Sportului ÅŸi Tineretului, prin Autoritatea NaÅ£ională pentru Sport ÅŸi Tineret ÅŸi Comitetul Olimpic ÅŸi Sportiv Român, sportul românesc ar dispărea. Faptul că avem un sprijin puternic atât financiar, cât ÅŸi moral din partea acestor organisme ÅŸi, mai nou, chiar ÅŸi din partea Ministerului Dezvoltării Regionale ÅŸi Turismului prin promovarea brandului de Å£ară, este esenÅ£ial pentru dezvoltarea ÅŸi desfăşurarea activităţii sportive la nivel naÅ£ional.

S.R.: Unii se plâng pe la colÅ£uri de actuala conducere ANST. Cum este pentru FR Kem­po raportul cu Autoritatea NaÅ£ională pentru Sport ÅŸi Tineret?
A.Z.: Excelent. Doina Melinte a fost o mare campioană ÅŸi a dovedit în această perioadă dificilă din punct de vedere economic că a înÅ£eles problemele cu care ne confruntăm ÅŸi a găsit soluÅ£ii la cerinÅ£ele noastre. Cât despre cei care „se plâng pe la colÅ£uri“, lăsaÅ£i-i acolo, la colÅ£. Pe mine mă interesează întotdeauna cei care poartă un dialog deschis, care spun direct ce au de spus ÅŸi caută soluÅ£ii împreună cu conducerea unei instituÅ£ii. Restul nu contează. 

S.R.: Kempo este de departe cel mai complex sport de luptă de pe piaÅ£a românească a Artelor MarÅ£iale. Cât de greu se formează un campion Kempo?
A.Z.: În ani de zile. GândiÅ£i‑vă că pe lângă faptul că există foarte multe probe de măiestrie sportivă, (Kata, Kata cu Arme, Self-Defense, Gladiator) există ÅŸi multe probe de luptă (Semi-Kempo, Full-Kempo, Knockdown, Submission, Kempo K1, O-Sport ÅŸi MMA). Vârful de lance îl re­prezintă însă probele de luptă mixte (Full-Kempo ÅŸi MMA) unde doar cei foarte avansaÅ£i, cu foarte multă experienţă în spate pot concura. În aceste probe se foloseÅŸte practic tot arsenalul de tehnici de luptă, lovituri cu pumnii ÅŸi picioarele, lovituri cu coatele ÅŸi genunchii, secerări, aruncări ÅŸi proiectări, continuarea luptei la sol cu lovituri, imobilizări, strangulări, chei ÅŸi torsionări, toa­te în regim de maximă anduranţă ÅŸi efort pe parcursul a trei reprize ÅŸi eventual prelungiri. La Europene ÅŸi Mondiale, luptătorii Kempo dispută în jur de 8-10 meciuri în trei zile, ceea ce reprezintă un efort uriaÅŸ. Este o muncă titanică să formezi campioni în acest sistem, iar atunci când reuÅŸim, satisfacÅ£ia este foarte mare.

S.R.: Ce părere aveÅ£i despre veÅŸnica dispută „sporturi olimpice vs sporturi neolimpice“?
A.Z.: O „dispută“ creată artificial de persoane limitate, care nu au o cultură a sportului la modul general sau pur ÅŸi simplu sunt rău intenÅ£ionate. Este clar că atunci când există tensiuni, cei care le creează pot conduce mai uÅŸor. Adevărul este însă că sportul este sport, indiferent dacă este olimpic sau nu. Astăzi, unele sporturi sau probe de concurs sunt incluse la Jocurile Olimpice, iar mâine unele dintre ele pot fi scoase de pe lista CIO (n.r. - Comitetul InternaÅ£ional Olimpic) ÅŸi introduse altele noi. Va însemna asta oare că acele sporturi, olimpice până mai ieri, nu mai sunt bune de nimic?! Nici vorbă! Trebuie înÅ£eles foarte clar că CIO este doar un organism mondial ÅŸi atât. Absolut toate sporturile au campionate naÅ£ionale, europene ÅŸi mondiale, iar unele au doar o singură competiÅ£ie în plus, Jocurile Olimpice, odată la patru ani. Atât! Doar o competiÅ£ie în plus. În rest, absolut toate sunt la fel de benefice pentru societate, efortul depus de sportivi ÅŸi antrenori pentru obÅ£inerea performanÅ£ei sportive este identic.

S.R.: Care este sportivul anului pentru FR Kempo? 
A.Z.: Fără discuÅ£ii, Aurel „Mineru“ Pirtea, care din cele 41 de meciuri disputate la cel mai înalt nivel în competiÅ£ii naÅ£ionale, europene ÅŸi mondiale, a câÅŸtigat 38, cele mai multe dintre ele înainte de limită.

S.R.: Ce va aduce anul 2012 pentru Kempo ?
A.Z.: Schimbări majore în organizarea ÅŸi desfăşurarea activităţii noastre, schimbări prin care ceea ce am făcut în ultimii ani în domeniul sportului de luptă din România va părea o joacă de copii.

S.R.: Vă urăm succes!
A.Z.: Vreau să profit de această ocazie pentru a le ura tuturor colaboratorilor mei, sportivi ÅŸi antrenori, dar ÅŸi colegilor mei din toate celelalte FederaÅ£ii, din ANST ÅŸi COSR, multe succese ÅŸi împliniri profesionale în 2012. La MulÅ£i Ani!