Ideea lui Ion Duminicel, secretarul general al federaÅ£iei, de a trimite echipaje de bob la Cupa Americii, de la Park City, competiÅ£ie care oferea un important număr de puncte pentru calificarea la Jocurile Olimpice de Iarnă 2010 de la Vancouver-Canada, s-a dovedit salutară. Bobul de 2 s-a clasat pe locul al treilea, luând 100 puncte, iar cel de 4 a avut comportări de excepÅ£ie, câÅŸtigând o medalie de aur, echivalentă cu 120 puncte ÅŸi două trofee de argint, valorând 110 puncte. Rezultate care, corelate cu cele anterioare din Cupa Mondială, îi plasează pe Nicolae Istrate,IonuÅ£ Andrei, DănuÅ£ Dovalciuc ÅŸi Florin Crăciun pe locul 16, cu 340 puncte, în ierarhia momentului a FIBT, iar pe Istrate ÅŸi Crăciun pe poziÅ£ia 23, cu 280 puncte. Urmează participarea la Cupa Americii de la Calgary ÅŸi Lake Placid, iar anul viitor la concursurile din cadrul Cupei Mondiale la Konigsee si Innsbruck, la finele cărora îÅŸi pot asigura prezenÅ£a la J.O. Revenind la competiÅ£iile menÅ£ionate, începem cu cea de dublu, dominată de americanii Todd Hays ÅŸi Steven Langton, care i-au devansat cu 25 de sutimi de secundă pe canadienii Serge Despres – Robert Sean T h o m a s Gray ÅŸi pe reprezentanÅ£ii noÅŸtri, cu 73 de sutimi. S-au întrecut 28 de sportivi, reprezentând 16 naÅ£iuni, boberii români reuÅŸind să depăşească al doilea echipaj al SUA, compus din Mike Kohn - Randy Jones, cu 14 sutimi, ÅŸi pe cel al ruÅŸilor Nikita Zarharov - Iuri Selikhov, cu 61 sutimi. A urmat întrecerea boburilor de 4, cu sportivi din 11 ţări. În prima zi s-au impus re prezentanÅ£ii gazedlor Todd Hays – Charles Berkeley - Steven Langton - Christian Fogt, în 1:37,50, urmaÅ£i de echipajul României, 1:37,82 ÅŸi de americanii Mike Kohn - Jesse Beckom-Hoy Thurmann - Justin Orr, 1:38,06. Cei patru boberi din CarpaÅ£i au pornit în trombă în următorul concurs, fiind cronometraÅ£i după cele două manÅŸe în 1:36,66, devansând echipajele SUA (Mike Cohn - Justin Orr – Randy Jones - Gar ret Hines), 1:37,08 ÅŸi Canadei (Serge Despres - Robert Sean Thomas Gray - Justin Wil kinson - Cody Sorensen), 1:37,33. Spre seară aveau să se impună americanii, pilotaÅ£i de Hays, 1:38,36, urmaÅ£i de români, 1:38,90 ÅŸi de slovaci, 1:38,95. Carmen Radenovic ÅŸi Mădălina Vlad au avut, la rândul lor, o evoluÅ£ie apreciată la Cupa Europei de la Wintenberg, clasându-se pe un meritoriu loc 5, urmând să concureze la Cupele Mondiale de la Altenberg, Konigsee, St. Moritz ÅŸi Innsbruck. Ele ocupă, deocamdată, poziÅ£ia 27 în clasamentul general FIBT, cu 204 puncte ÅŸi a zecea pe naÅ£iuni, la egalitate cu reprezentantele Austriei. Primele 12 ţări se vor califica la Jocurile Olimpice de la Vancouver. Mai avem echipaje în cărÅ£ile calificării pentru apropiatele Jocuri Olimpice la sanie ÅŸi, în premieră, la skeleton. Cu o etapă înaintea ultimului concurs de Cupă Mondială, Cosmin Chetroiu ÅŸi IonuÅ£ Ţăran sunt pe locul 21, cu 57 puncte, Paul Ifrim ÅŸi Andrei Anghel pe 23, cu 49 puncte, iar la individual surorile Raluca ÅŸi Violeta Strămăturaru pe 21, respective 27, iar Mihaela ChiraÅŸ pe 31. La skeleton, deÅŸi se află pe poziÅ£ia 32, cu 221 puncte, după Cupele Intercontinentale de la Wintenberg ÅŸi Konigsee, Maria Mazilu este a 11-a în clasamentul pe naÅ£iuni. Cele mai bune 12, după concursurile de la Cesana, Innsbruck, de anul acesta, Lake Placid ÅŸi Calgary, din ianuarie 2010, vor obÅ£ine biletele pentru marea întrecere olimpică de anul viitor.