Constantin Popovici, unul dintre cei mai talentaÅ£i săritori în apă din Å£ara noastră, a decis să renunÅ£e la practicarea acestui sport pentru un post de animator pe un vas de croazieră din America. Motivele care l-au determinat pe Popovici să lase deoparte cariera de sportiv au fost slaba implicare ÅŸi ignoranÅ£a conducătorilor FederaÅ£iei Române de NataÅ£ie ÅŸi Pentatlon Modern vizavi de ceea ce reprezintă performanÅ£a la nivelul săriturilor în apă ÅŸi, pe de altă parte, lipsa banilor care să-i asigure un trai decent.
Constantin Popovici, sportivul de 22 de ani, care anul acesta a fost campion naÅ£ional la întrecerile interne de sărituri în apă, iar în anii anteriori s-a clasat pe locuri meritorii la Campionatele Europene ÅŸi Mondiale, a ales să părăsească România pentru a accepta o ofertă de muncă venită din America, aceea de a lucra pe un vas de croazieră ca animator. Sportivul român îÅŸi motivează alegerea prin faptul că doreÅŸte să-ÅŸi contureze un viitor mai bun în străinătate ÅŸi, deÅŸi regretă că este nevoit să renunÅ£e la sportul de performanţă, nu exclude posibilitatea ca peste câÅ£iva ani să revină acasă pentru a continua ceea ce a lăsat în urmă. „Am ales să plec în America din cauza lipsei banilor. Cei de la FederaÅ£ie nu sunt alături de mine, eu i-am anunÅ£at că am primit o ofertă, dar ei nu au reacÅ£ionat în niciun fel, mi-au urat «Baftă!» ÅŸi atât, asta a fost picătura care a umplut paharul. Nu mai există nicio cale de întoarcere, am semnat deja un contract pe care vreau să mi-l respect ÅŸi chiar să-l prelungesc dacă voi avea această posibilitate. Acolo voi face sărituri în apă, show-uri demonstrative în fiecare zi, pe cel mai mare vas de croazieră din lume. O să fie destul de uÅŸor ce o să fac. Pe deasupra sunt plătit foarte bine, incomparabil cu ceea ce primesc aici, 4.000 de dolari, plus casă ÅŸi masă. Oricine ar fi fost în locul meu, ar fi plecat fără să stea pe gânduri“, a afirmat Constantin Popovici cu o urmă de regret în glas pentru faptul că a fost nevoit să renunÅ£e la cariera de sportiv.

„CorupÅ£ia e la nivel înalt, e chiar o corupÅ£ie nesimÅ£ită!“
DeÅŸi lucrurile sunt clare în privinÅ£a sa, Popovici nu a ratat ocazia să-i atace pe cei din conducerea FederaÅ£iei Române de NataÅ£ie, pe care i-a acuzat că îÅŸi ignoră cu desăvârÅŸire sportivii ÅŸi că nu sunt interesaÅ£i de înalta performanţă. Pe deasupra, sportivul român nu a putut trece cu vederea peste corupÅ£ia de la nivelul FederaÅ£iei, acolo unde o bună parte din banii alocaÅ£i modernizării ÅŸi reabilitării infrastructurii dispar fără vreo justificare. „E greu să faci performanţă, mai ales când vezi că nimeni nu-Å£i acordă atenÅ£ie, nimeni nu te susÅ£ine, e foarte greu. De exemplu, s-au alocat peste un milion de euro pentru modernizarea complexului (n.r. Complexul NaÅ£ional Sportiv BucureÅŸti), unde au fost schimbate niÅŸte plăci de marmură la bazin ÅŸi a fost îmbunătăţită ventilaÅ£ia. Bani au fost destui, cu o mică parte dintre ei s-a lucrat la bazin, dar cealaltă parte a dispărut ÅŸi nimeni nu ÅŸtie unde. Cel mare regret al meu este că alÅ£ii preferă să fure, în loc să investească în sport. CorupÅ£ia e la nivel înalt, e chiar o corupÅ£ie nesimÅ£ită, cu un milion de euro se putea face un bazin nou. Sportul acesta ar putea avea un viitor, totul este să vrei să faci performanţă“, este convins Constantin Popovici, care aÅŸteaptă din partea conducătorilor FederaÅ£iei să se implice mai mult în soarta săriturilor în apă. „Eu m-aÅŸ fi calificat sigur la Olimpiadă, aÅŸ fi avut multe ÅŸanse să ajung la Jocurile Olimpice, dar dacă nu se vrea performanţă, ce pot eu să fac? Cel mai rău îmi pare că oamenii care ne conduc nu ÅŸtiu să aprecieze meritele noastre ca sportivi, am ajuns să primesc prime de 500 de lei pentru performanÅ£ele obÅ£inute la Europene sau Mondiale. M-am săturat de asta, tocmai de asta am decis să plec“, a adăugat Popovici, dezamăgit fiind de modul în care FederaÅ£ia Română de NataÅ£ie ÅŸi Pentatlon Modern îÅŸi tratează sportivii.
Cât despre mult vehiculata construcÅ£ie a noului bazin de sărituri în apă de la Otopeni, Popovici este sceptic, fiind convins că o parte din banii alocaÅ£i acestui proiect vor avea altă destinaÅ£ie decât cea stabilită iniÅ£ial. „Am înÅ£eles că vor să construiască un nou bazin la Otopeni, care să coste vreo 30 de milioane de euro. Din banii ăştia vreo 10 milioane le fură, iar cu restul ar putea să facă un bazin foarte bun. Proiectul arată bine, poate când o să mă întorc eu, îl voi găsi acolo, pentru că aÅŸ vrea să mă întorc cândva acasă“, ÅŸi-a exprimat sportivul speranÅ£a, dorind ca atunci când se va întoarce acasă, situaÅ£ia să fie mult schimbată în bine.

„Îl susÅ£in pe fratele meu, el este o valoare certă“
Constantin Popovici are ÅŸi o soră mai mare, Corina Popovici, care practică acelaÅŸi sport ca ÅŸi fratele ei. DeÅŸi Constantin a ales să lase România pentru America, deÅŸi recunoaÅŸte că a fost ÅŸi ea tentată să plece în străinătate, este decisă totuÅŸi să-ÅŸi continue activitatea de sportiv ÅŸi de aceea îÅŸi doreÅŸte cu orice preÅ£ să obÅ£ină calificarea la Olimpiada de la Londra pentru a-ÅŸi vedea răsplătite eforturile. „Mi-am depus ÅŸi eu CV-ul pentru a pleca afară, doar că nu mi-a fost acceptat. AÅŸ fi vrut să plec, era o ocazie bună, dar nu s-a putut. Acum mai am puÅ£in până la Olimpiadă, trag cu dinÅ£ii să mă calific. Îmi doresc foarte mult acest lucru, pentru că în 2008 nu m-am calificat, a fost foarte greu atunci, dar sper ca acum să mă calific. Olimpiada este obiectivul suprem pentru că după, nu se ÅŸtie ce va mai fi“, a spus Corina Popovici, care a fost ÅŸi este alături de fratele ei. „Eu îl susÅ£in pe fratele meu, îl înÅ£eleg, el este o valoare certă. Unii au zis că e foarte tânăr pentru a se lăsa de sărituri, dar nu se ÅŸtie dacă se va lăsa efectiv, poate când se va întoarce, va reveni în bazin. Acum vrea să-ÅŸi facă ÅŸi el un viitor, ce poate face aici, acum?“, s-a întrebat retoric sportiva.

„Săriturile în apă reprezintă un sport fascinant“
Corina Popovici recunoaÅŸte că banii obÅ£inuÅ£i din practicarea săriturilor în apă sunt foarte puÅ£ini, considerând că acesta este ÅŸi unul dintre motivele pentru care aria de selecÅ£ie a copiilor a scăzut dramatic în ultimul timp. Cu toate acestea, Corina este de părere că sportul care a făcut-o cunoscută va rămâne întotdeauna un sport „fascinant“. „E cam greu să trăieÅŸti din practicarea acestui sport, clubul la care activez, Steaua, mă ajută cu o indemnizaÅ£ie lunară care e în valoare de 336 de lei. FederaÅ£ia mă ajută cu medicamentaÅ£ia necesară, masă ÅŸi acest lucru se datorează faptului că sunt în lotul naÅ£ional. Înainte era foarte greu când nu aveam bazin, ne pregăteam doar în sala de forţă ÅŸi cam atât. Săriturile în apă reprezintă un sport fascinant, dar atunci când te apuci să-l practici, nu mai e aÅŸa de simplu. Ai nevoie de multe calităţi pentru a face performanţă, forţă, mobilitate. Acest sport ar putea avea un viitor, dar totul este imprevizibil, unii vin la bazin, alÅ£ii pleacă. Asta e una dintre probleme, unii se apucă, dar după puÅ£in timp se lasă, renunţă la practicarea săriturilor“, a încheiat Corina Popovici.