Cu 19 luni înaintea Jocurilor Olimpice de la Londra, din 2012, regina Marii Britanii, Elizabeta a II-a a elogiat sâmbătă, în tradiÅ£ionalul său mesaj de Crăciun, virtuÅ£ile sportului, care favorizează spiritul de echipă ÅŸi ajută la consolidarea legăturilor dintre comunităţi ÅŸi popoare.

"În anul care a trecut, bogat în evenimente sportive, am putut constata cât de important este sportul pentru apropierea între oameni de toate originile, de toate vârstele ÅŸi toate orizonturile", a explicat suverana, citând exemplul Jocurilor Commonwealth-ului din octombrie. "Pe lângă faptul că îmbunătăţeÅŸte condiÅ£ia noastră fizică, sportul ÅŸi Jocurile pot, de asemenea, să ne înveÅ£e lucruri foarte importante pentru viaÅ£a în societate", a subliniat regina, în discursul la radio ÅŸi la televiziune ÅŸi urmărit, în fiecare an, de mii de britanici care sărbătoresc Crăciunul în familie. 

Elizabeta a II-a, îmbrăcată într-o rochie violetă, cu o broşă aurită ÅŸi un colier de perle, a înregistrat anul acesta discursul în Palatul Hampton Court, din afara Londrei, ÅŸi nu la Palatul Buckingham, ca de obicei. 

Discursul de Crăciun, care nu este vizat de guvern, spre deosebire de alte intervenÅ£ii ale sale, este una dintre rarele ocazii pentru suverană de a exprima în mod public opiniile personale. Tema sportului a fost aleasă de către regină într-un moment în care Å£ara se pregăteÅŸte în mod susÅ£inut să găzduiască Jocurile Olimpice din 2012. 

Dar această alegere a fost interpretată de comentatori ÅŸi ca o critică la adresa guvernului, care a decis să taie bugetul alocat activităţilor sportive în ÅŸcoli. 

Mai mulÅ£i membri ai familiei regale practică cu asiduitate sportul, în special una dintre nepoatele reginei, Zara Phillips, călăreaţă atestată, ÅŸi nepoÅ£ii ei, William ÅŸi Harry, adepÅ£i ai polo-ului călare, care, de altfel, apar în înregistrare jucând fotbal cu copii din Lesotho. 

Înaintea acestei alocuÅ£iuni, familia regală a celebrat Crăciunul la Sandringham, în absenÅ£a prinÅ£ului William, pilot de helicopter de salvare pentru Royal Air Force, aflat la datorie, ÅŸi de logodnica sa Kate Middleton, care a rămas în familia sa.