Penultima săsptămână din noiembrie a adus la Innsbruck 50 de echipaje masculine de bob 2 ÅŸi alte câteva zeci la bob 4 ÅŸi bob fete, venite să participe la prima competiÅ£ie a sezonului, Cupa Europei. După câteva antrenamente desfăşurate pe pista artificială de la Igls, situată nu departe de frumoasa localitate din Tirolul austriac, la care au participat ÅŸi echipajele româneÅŸti, sportivii s-au adunat la start. Dintre cele 20 de echipaje ale fetelor, s-au remarcat cinci, care aveau să domine competiÅ£ia. Mai întâi a câÅŸtigat ElveÅ£ia 1, cu Sabina Hafner-Ludmila Udobkina, secondate de germancele Anja Schneider Heinze-Lisette Thone ÅŸi de rusoaicele Olga Fedorova-Iulia Timofeeva. Schneider ÅŸi Thone s-au revanÅŸat a doua zi, întrecându-le pe Hafner-Michelle Huwiller ÅŸi pe austriecle Christina Hengster-Anna Fechner. România a fost reprezentată de trei echipaje, care au sosit în aceeaÅŸi ordine: Carmen Tronescu-Alina Savin, pe 12 ÅŸi 13, Oana Diaconu-Mădălina Vlad, 16 ÅŸi 17, Andreea Popescu-Maria Drăgan, 17 ÅŸi 16.
CompetiÅ£ia masculină i-a adus în prim-plan pe Jurgen Loaker-Matthias Adolf, Austria, Francesco Friedrich-Jannis Baecker, Germania ÅŸi Rico Peter-Alex Baumann, ElveÅ£ia, care au păstrat aceeaÅŸi ordine în cele două zile de concurs . Nicolae Istrate-Florin Crăciun au încheiat pe 14 ÅŸi apoi pe 12, rezultate considerate mulÅ£umitoare de antrenorii Iulian Păcioianu ÅŸi Dan Scurtu. Alexandru Grigore-DănuÅ£ Stancu s-au clasat pe locurile 23 ÅŸi 29, Emil Peptea-Bogdan Otavă, pe 34 ÅŸi 40, iar IonuÅ£ Andrei-Bogdan Bărcăcilă, pe 36 ÅŸi 33.
Bobul de 4 a avut trei podiumuri oarecum asemănătoare: Letonia 1, Letonia 2, Germania 1, respectiv Letonia 1, Rusia 1, Germania 1. Antrenorii noÅŸtri au trimis pe gheaţă două echipaje, pilotate de Nicolae Istrate ÅŸi Alexandru Grigore, primul încheind traseul pe locul 12, iar celălalt pe 25. Următoarea etapă a avut loc la Cesana-Italia.
Români, la ÅŸcoala de pilotaj
În săptămânile premergătoare Cupei Europei au avut loc două cursuri de pilotaj la Innsbruck-Igls pentru skeletoniÅŸti ÅŸi boberi ÅŸi unul la Altenberg pentru sănieri. La primele au fost prezenÅ£i 11 skeletoniÅŸti ÅŸi opt boberi din Å£ara noastră, toÅ£i reuÅŸind să primească atestatele la finalul cursurilor. Majoritatea fac parte din loturile pentru Jocurile Olimpice ale Tineretului din 2012, care se vor desfăşura în această superbă locaÅ£ie. Cei mai buni skeletoniÅŸti au fost Bogdan Dobre-CSO Sinaia, Alexandru Feri-Olimpia BucureÅŸti- Andrei ChiosbaÅŸu-CSI Vatra Dornei, din rândul fetelor remarcându-se Cătălina PuÅŸcaÅŸu-CSO Sinaia, Ramona ArcoÅŸ-CSI Vatra Dornei, Anca Sava-CSO Sinaia. I-au însoÅ£it antrenorii Andrea Mităchescu ÅŸi Florin Bucur.
Boberii au avut prilejul să cunoască tineri de pe continentul nostru, dar ÅŸi din ţări considerate exotice pentru sporturile de iarnă, cum ar fi Argentina ÅŸi Brazilia, cu care s-ar putea întrece peste doi ani. Åži aici antrenorii Cezar Popescu ÅŸi Haralambie Vlad au făcut nominalizări: juniorii Claudiu Moldoalcă, Dan Niculescu-CSO Sinaia, Bogdan Dumitrache-Olimpia BucureÅŸti, dar ÅŸi seniorii IonuÅ£ Andrei-Muscelul Câmpulung, DănuÅ£ Stancu-Olimpia BucureÅŸti, Bogdan Bărcăcilă-Muscelul Câmpulung,  Oana Diaconu-Mădălina Vlad-Ana Constantin, toate de la CSO Sinaia, IonuÅ£ Andrei. MulÅ£i dintre cei din urmă au concurat peste puÅ£ine zile în Cupa Europei.
IonuÅ£ CuÅŸarău, Constantin Andra-CSS Sinaia, Daniel Popa-CSS PetroÅŸani, Denisa Postoacă-Muscelul Câmpulung, Ioana Sbârcea ÅŸi Ioana Ciobanu-CSS CSI Vatra Dornei, împreună cu antrenorii Gheorghe Rusu ÅŸi Victor Ifrim au participat la cursurile de pilotaj ale sănierilor juniori de la Altenberg. Au asistat la cursuri predate de lectori din Cehia ÅŸi Letonia, la analize video ÅŸi la lecÅ£ii practice pe pistă. Ei sunt în lotul juniorilor mici pentru FIL Youth Challenge 2011, competiÅ£ie rezervată categoriei de vârstă a sportivilor născuÅ£i în 1994 ÅŸi mai târziu. Seniorii au fost la două stagii de pregătire la Oberhof ÅŸi Cesana, urmând să concureze la patru etape ale Cupei Mondiale până la sfârÅŸitul anului. Din lot fac parte Raluca Strămăturaru, Mihaela ChiraÅŸ, Cosmin Chetroiu, IonuÅ£ Ţăran, Paul Ifrim, Andrei Anghel ÅŸi Valentin CreÅ£u, pregătiÅ£i de Eugen Radu.