Într-o seară de iunie am ajuns la Bazinul Tineretului, unde am găsit antrenându-se echipa naÅ£ională de polo a României. Am avut plăcerea ÅŸi onoarea să discut cu antrenorul secund al lotului, domnul Ladislau Balanov, ÅŸi cu trei dintre jucători - Cosmin Radu, căpitanul naÅ£ionalei de polo, portarul DragoÅŸ Stoenescu ÅŸi cel mai experimentat fundaÅŸ, Kalman Kadar. Cei patru au avut amabilitatea de a ne răspunde la câteva întrebări. Secundul naÅ£ionalei ne-a clarificat situaÅ£ia echipei de polo din prezent: „Suntem mulÅ£umiÅ£i de evoluÅ£ia noastră, rezultatele au fost bune în ultimii trei ani de când suntem la cârma echipei, suntem în obiectivele pe care ni le-am propus. Acum o să înceapă o perioadă foarte dificilă pentru că se apropie olimpiada ÅŸi am dori să ne calificăm. Åžtim că este greu, drumul este lung pentru că sunt o mulÅ£ime de factori prin care trebuie să trecem ca să ajungem acolo dar încercăm să le luăm pe rând ÅŸi să vedem dacă putem să realizăm ÅŸi acest obiectiv“.
Bazinul Tineretului i-a găzduit pe poloiÅŸtii români în timpul cantonamentului de vară, aici desfăşurându-ÅŸi antrenamentele zilnice. „BăieÅ£ii îÅŸi văd de treabă, acum sunt într-o perioadă mai dificilă, sunt trei săptămâni în care ei se antrenează cam cinci ore pe zi. În sportul acesta nimic nu se obÅ£ine fără muncă, sunt echipe înaintea noastră care poate muncesc mai mult, poate au ÅŸi o bază mai mare de selecÅ£ie“, ne-a precizat secundul naÅ£ionalei. Cosmin Radu, căpitanul echipei de polo l-a completat: „Nu sunt antrenamente deloc uÅŸoare, dar trebuie făcute pentru că sunt baza a ceea ce vom face mai departe ÅŸi de aici încolo vom creÅŸte în pregătire, în valoare în timpul jocului“.
La mijlocul lunii iunie, băieÅ£ii au înfruntat în deplasare echipa Slovaciei, meci din preliminariile Campionatului European 2012 Eindhoven – Olanda. Domnul Balanov declara înainte de acest meci că este unul foarte important, pentru că echipa naÅ£ională trebuie să termine pe primul loc în Grupa F preliminară. „Israelul este o echipă mai pu­Å£in disputată, deci nu ne gândim că avem probleme cu ei, însă meciul cu slovacii trebuie tratat cu maximă seriozitate. După această grupă, urmează ÅŸi două meciuri cu eliminare directă, deci un alt adversar desemnat în funcÅ£ie de tragerea la sorÅ£i. Vom juca două meciuri, unul acasă ÅŸi unul în deplasare ÅŸi doar învingătoarea se va califica la europene“. De asemenea, în urma discuÅ£iei cu DragoÅŸ Stoenescu, aces­ta ne-a confirmat cu optimism: „Cu siguranţă că suntem favoriÅ£i în cele două meciuri, cu Israelul nu avem nicio problemă, iar cu Slovacia am câÅŸtigat în ultima perioadă ÅŸi mergem la victorie“. DeÅŸi am plecat în calitate de favoriÅ£i, ne-am întors din Slovacia cu un singur punct câÅŸtigat, rezultatul partidei fiind unul de egalitate 7-7 (1-3, 4-1, 1-1, 1-2). Meciul cu Israelul se va desfăşura pe data de 2 iulie la bazinul Olimpic Ioan Alexandrescu din Oradea.
Tot luna aceasta, în perioada 17-30 iulie se va desfăşura ÅŸi Campionatul Mondial găz­duit de Shanghai – China. Echi­pa de polo a României face parte din Grupa B alături de Å£ara gazdă, China, Serbia ÅŸi Australia. „Grupa este grea, la fel ÅŸi culoarul, pentru că grupa cu care ne intersectăm este foarte dificilă. Primele patru echipe se califică la olimpiadă direct. Încercăm să câÅŸtigăm fiecare joc, însă rămâne să vedem ce putem reuÅŸi“, a Å£inut să ne confirme antrenorul secund. Cosmin Radu a declarat: „Într-adevăr, la mondiale ne întâlnim cu Australia ÅŸi nu este un meci uÅŸor. Suntem conÅŸtienÅ£i că este foarte mult de muncă ÅŸi ne dorim să obÅ£inem mai mult de fiecare dată, nu doar să ne mulÅ£umim cu câteva rezultate bune. Tot timpul trebuie să jucăm puÅ£in mai bine decât am jucat ultima dată“. Părerea lui Stoenescu este că „Avem toate ÅŸansele să intrăm în primele opt, să accedem în semifinale“. Kadar ne-a împărtăşit opinia lui: „Suntem în perioada de acumulare, am avut o pauză foarte scurtă du­pă campionat ÅŸi maximul de formă trebuie atins în luna iulie când încep mondialele. Este greu, dar aceasta este viaÅ£a noastră. De 15 ani, eu în fiecare vară sunt aici la lotul naÅ£ional, deci sunt obiÅŸnuit, pentru mine este a doua casă. Grupa este grea, dar ceea ce urmează după grupe ne îngrijorează mai mult, încruciÅŸarea cu cealaltă grupă. Nu ne timorează meciurile cu echipe mult mai bune, noi ne vom face jocul“.
Din lotul echipei naÅ£ionale de polo fac parte doar patru jucători care activează la cluburi în străinătate: Cosmin Radu – Firenze, Andrei Iosep – Navarra, Andrei BuÅŸilă – Szeged ÅŸi Ramiro Georgescu – Szolnok. Cum se explică acest fapt am încercat să aflăm de la interlocutorii noÅŸtri. „Plecatul afară este o alegere personală a sportivilor. Dacă există condiÅ£ii, se poate face ÅŸi la noi performanţă. Sunt cluburi care asigură anumite venituri lunare ÅŸi atunci multora nu le convi­ne să plece afară, pentru că poate ar pleca pe bani mai puÅ£ini. Sunt ÅŸi acasă cu familia, în oraÅŸul lor, este altceva. Este greu să alegi, este o alegere la care trebuie să te gândeÅŸti bine înainte“, ne-a explicat domnul Balanov. Kadar are altă părere: „Au fost ani în care am fost plecat afară. Sunt mai mulÅ£i jucători care sunt la cluburi în străinătate, dar nu sunt convocaÅ£i la lotul naÅ£ional. În primul rând avem ÅŸi un campionat cu mulÅ£i jucători tineri; unii am jucat afară ÅŸi ne‑am întors din diverse motive. PorÅ£ile sunt deschise pen­tru toată lumea, mai important este să ajungi la o echipă care joacă la un nivel înalt“.
Încheind discuÅ£ia cu o întrebare referitoare la mediatizarea echipei de polo a României, băieÅ£ii ÅŸi-au prezentat opiniile: „Promovarea s-ar putea face mult mai bine având în vedere că suntem unul dintre puÅ£inele sporturi de echipă (masculin), care s-a calificat la europene ÅŸi mondiale în mod constant. Din păcate, sportul nostru este mult mai puÅ£in mediatizat, dar ne‑am obiÅŸnuit cu acest lucru“, ne-a împărtăşit Radu. DragoÅŸ Stoenescu îi susÅ£ine punctul de vedere: „DiferenÅ£a de spectatori între polo ÅŸi fotbal este de ordinul miilor ÅŸi tocmai de aceea sunt ÅŸi mediatizaÅ£i. De aici intervine ÅŸi diferenÅ£a de popularitate, de publicitate“.
Notabil este faptul că anul trecut, Topul 10 ai celor mai buni poloiÅŸti ai anului 2010 - România a fost completat de 10 jucători ai naÅ£ionalei, spre entuziasmul acestora. Cei 10 finaliÅŸti au fost: Radu Cosmin, DragoÅŸ Stoenescu, Tiberiu Negrean, Kadar Kalman, Alexandru Matei, Ramiro Georgescu, Andrei Iosep, Andrei BuÅŸilă, Nicolae Diaconu, Alexandru Ghiban. Kalman care a ocupat locul patru avea să afirme: „Trebuie să demonstrăm că putem fi mereu în top“.
Acest lucru le dorim ÅŸi noi băieÅ£ilor, să fie mereu în top ÅŸi să aibă numai rezultate bune, începând cu bătălia lunii iulie de pe tărâm asiatic.