În luna lui Cuptor, la Bucureşti, a avut loc primul turneu de tenis feminin din România, dotat cu premii în valoare de 250.000 de dolari. Jucătoare din Top 100 au strigat „Prezent!” la chemarea organizatorilor Open-ului din Capitala României, oferind publicului meciuri de calitate.

Simona Halep, Monica Niculescu, Irina-Camelia Begu, Alexandra Dulgheru, Alexandra Cadanţu, Andreea Mitu, Cristina Dinu, Elena Bogdan, Ioana Loredana Roşca, Raluca Olaru şi Ioana Ducu au fost jucătoarele care au făcut cinste ţării noastre în cadrul turneului bucureştean.

Halep-Niculescu, „finala” din semifinale

Tabloul de simplu de la BRD Bucharest Open le-a adus pe zgura de la Arenele BNR pe Simona Halep, cap de serie numărul unu, Monica Niculescu, Irina-Camelia Begu, Alexandra Dulgheru, Raluca Olaru, Cristina Dinu, Andreea Mitu şi Alexandra Cadanţu.
Româncele care au deschis turneul au fost Monica Niculescu şi Cristina Dinu, aceastea întâlnindu-le pe Klara Koukalova (locul 33 WTA), respectiv pe Nadiia Kichenok (locul 119 WTA). Ambele şi-au asigurat calificarea în al doilea tur cu scoruri în oglindă: Dinu-Kichenok 6-0, 6-3; Niculescu-Koukalova 6-3, 6-0.
Cea de-a doua zi a Open-ului de la Bucureşti le-a adus în faţa publicului român pe Raluca Olaru, Alexandra Cadanţu şi Andreea Mitu. Tricolorele le-au întâlnit pe italianca Karin Knapp (locul 67 WTA), cehoaica Petra Cetkovska (locul 70 WTA) şi pe poloneza Katarzyna Piter (locul 101 WTA). Din păcate, ziua nu a fost norocoasă pentru românce, acestea pierzând pe linie: Knapp-Olaru 6-1, 6-3; Cadanţu-Cetkovska 3-6, 2-6; Piter-Mitu 6-0, 1-6, 7-6.
A treia zi a BRD Bucharest Open a fost una bună pentru Simona Halep şi Monica Niculescu, favorita turneului trecând de olandeza Indy de Vroome (locul 177 WTA), cu scorul de 6-0, 6-4, în timp ce Niculescu a învins-o pe bulgăroaica Elitsa Kostova (locul 211 WTA), cu scorul de 7-5, 7-5. Din păcate, fericirea nu a fost deplină pentru publicul român, deoarece Cristina Dinu şi Irina-Camelia Begu nu au reuşit aceeaşi performanţă precum compatrioatele sale. Dinu a fost învinsă de Kristina Koucova (locul 129 WTA), din Slovacia, cu scorul de 6-2, 6-3, iar Begu a trebuit să se declare învinsă de olandeza Kiki Bertens (locul 79 WTA), cu scorul de 6-0, 3-6, 6-2.
În ziua a patra a turneului de la Bucureşti, Simona Halep a fost singura reprezentantă a ţării gazdă în cadrul competiţiei. Terenul central de la Arenele BNR a fost neîncăpător pentru susţinătorii româncei, care a întâlnit-o pe sârboaica Aleksandra Krunic (locul 144 WTA). Compatrioata noastră şi-a asigurat un loc în sferturile de finală, după ce a învins-o pe jucătoarea din Serbia cu scorul de 6-2, 6-4.
Sferturile de finală le-au pus faţă în faţă pe Simona Halep şi Lara Arruabarrena, Petra Cetkovska şi Roberta Vinci, Kristina Kucova şi Danka Kovinic, Monica Niculescu şi Polona Hercog. Cele două românce nu au avut meciuri uşoare, dar s-au impus categoric în faţa adeversarelor. Halep a trecut de Arruabarrena în două seturi, cu scorul de 6-3, 6-1, iar Niculescu şi-a asigurat un loc în semifinală, alături de principala favorită a Open-ului din Capitală, după ce a câştigat meciul împotriva slovacei Hercog, cu scorul de 6-2, 2-6, 7-6 (7-3).
În penultima zi, pe Arena Centrală s-au disputat semifinalele, eveniment ce a adus pe zgură două românce, o italiancă şi o slovacă. Favorita principală a turneului a întâlnit-o pe compatrioata sa, Monica Niculescu, tricolorele oferind un meci spectaculos, demn de o finală, care a ţinut publicul în suspans pe durata celor trei seturi şi care s-a încheiat cu victoria lui Halep, cu scorul de 6-2, 4-6, 6-1. Cea de-a doua semifinală le-a pus faţă în faţă pe Roberta Vinci, cap de serie numărul doi şi pe Kristina Koucova. Italianca s-a impus în două seturi, cu scorul de 6-1, 6-3, lucru care a dus-o în finală.
13 iulie a fost o zi cu noroc pentru Halep, care a învins-o pe favorita numărul doi Roberta Vinci, din Italia. Simona şi-a asigurat, astfel, al optulea titlu din carieră, fiind recompensată cu un cec în valoare de 43.000 de dolari şi 280 de puncte WTA.
„Mi-am dorit foarte mult să joc în acest turneu şi să-l câştig, iar finalul a fost foarte emoţionant. Organizarea a fost deosebită, la fel şi publicul şi le mulţumesc tuturor celor care au luat parte. Vreau să joc meci cu meci, turneu cu turneu şi să văd cât de sus pot să ajung” a declarat Simona Halep.
„Am ştiut că va fi dificil. Simona este o jucătoare de tenis incredibilă, cu un joc fenomenal. Am jucat bine şi chiar am reuşit un scor de 2-0 în cel de-al doilea set, dar ea a câştigat. Totuşi, m-am bucurat de susţinerea oferită de publicul din România şi de faptul că am jucat aici prima semifinală la simplu” a declarat finalista Roberta Vinci.

Au venit cu wild-card, au plecat cu trofeul

Finala de dublu s-a disputat pe Arena Centrală şi s-a încheiat cu victoria perechii formată din româncele Alexandra Cadanţu şi Elena Bogdan. Jucătoarele noastre au trecut în trei seturi, scor 6-4, 3-6, 10-5, de perechea Cagla Buyukakcay/Karin Knapp (Turcia/Italia). „Această victorie contează foarte mult pentru că nu am reuşit să obţin o asemenea performanţă până acum. Meritam acest turneu la noi acasă. Publicul ne-a încărcat de energie. Vă mulţumesc că aţi fost alături de noi. Îi mulţumesc şi Alexandrei că a fost de acord să facă echipă cu mine”, a declarat Elena Bogdan. În urma câştigării turneului, cele două s-au ales cu un cec în valoare de 12.300 de dolari şi 280 de puncte în clasamentul de dublu WTA.

Românii, corijenţi la capitolul „bun simţ”

Publicul român a fost, fără doar şi poate, un susţinător fervent al jucătoarelor din ţara noastră. Cea mai aprigă susţinere a avut-o favorita numărul unu a turneului de la Arenele BNR, Simona Halep. Monica Niculescu a fost o altă favorită a publicului, poate chiar o surpriză pentru mulţi, deoarece a oferit un spectacol la fiecare punct. După două meciuri jucate pe Arena Centrală, spectatorii doreau deja o finală Niculescu-Halep. Monica a fost printre puţinele românce care s-au bucurat de urale la fiecare punct reuşit, de încurajări şi aplauze necontenite la finalurile meciurilor.
Cu toate acestea, spectatorii români mai au mult de învăţat din ce înseamnă respectul pentru adversarele compatrioatelor noastre. Publicul de la Bucureşti nu are, încă, educaţia potrivită pentru a asista la un meci de tenis. Aplauzele în timpul punctelor sau la greşeala adeversarelor româncelor, plimbatul prin tribune în timpul meciurilor, murmurul apă-sător atunci când jucătoarele nu-şi arun-cau corect mingea pentru a servi sau soneriile telefoanelor care întrerupeau liniştea partidelor sunt doar câteva aspecte pe care publicul român al trebuie să le revizuiască. Tenisul este sportul alb, deci are nevoie de persoane „curate” din punctul de vedere al educaţiei şi al bunului simţ.
Un moment de această factură a întâmpinat chiar Simona Halep, care a fost vădit deranjată de copiii care strigau „Hai, Simona!” în timp ce servea.

Articol publicat în nr. 51 al revistei Sport Revolution