În această seară a avut loc prima semifinală din Amlin Challenge Cup la rugby, cea de-a doua competiţie intercluburi în sportul cu balonul oval, pe Bătrânul Continent.
În acest meci s-au întâlnit două echipe franceze, Perpignan şi Stade Francais, eliberate de orice fel de griji în Top 14. Niciuna dintre combatante nu are probleme cu retrogradarea în competiţia internă, cum de altfel nici în barajul pentru semifinale nu se amestecă vreuna. Astfel, devenea evident că singurul obiectiv al ambelor rămânea Amlin Challenge Cup.
Partida s-a desfăşurat pe Stade Aime Giral din Perpignan, acolo unde spectatorii din regiunea catalană au populat tribunele până la refuz. Gazdele au avut un start mai bun, reuşind în prima parte două încercări prin Guirado şi Hook. Scorul pauzei a fost stabilit la 13-9 pentru Perpignan, echipă la care, din sezonul viitor va evolua şi internaţionalul român Paulică Ion. Celelalte puncte au venit din lovituri de pedeapsă, concretizate de Hook, respectiv Porical.
Partea a doua a fost una cum rar se vede pe un teren de rugby. Parizienii au replicat printr-un eseu semnat de Lyons, însă deliciul l-a făcut duelul la distanţă al celor doi transformeri. Un prim fapt unic în analele rugby-ului s-a petrecut la două lovituri de pedeapsă ale uverturii gazdelor, Hook. În amândouă situaţiile, balonul a trecut perfect peste unul din stâlpii verticali, astfel că a fost nevoie de arbitraj video. Ambele situaţii au fost judecate în favoarea şuteurlui, astfel că, la 10 minute distanţă de fluierul final, Perpignan avea un avans de 3 puncte pe tabela, 22-19.
La rampă a ieşit apoi fundaşul de la Stade Francais, Porical. Echipa sa a obţinut în minutul 74 o penalitate din propriul teren, de la peste 60 de metri distanţă de buturile adverse. Porical şi-a luat inima în dinţi, iar opţiunea sa de joc a fost tentativa de ţintă, cu care a egalat situaţia.
Trei minute mai târziu, oaspeţii au beneficiat de o altă lovitură de pedeapsă, de la 40 de metri, lateral dreapta. Porical a şutat cu efect, iar iniţial iluzia optică a fost că balonul nu va prinde cadrul “H”-ului. Totuşi, mingea a lovit stâlpul din stânga, după care a căzut pe bara transversală, ricoşând printre beţe pentru trei puncte decisive în contul oaspeţilor.
Scor final 25-22, iar Stade Francais se califică apoteotic în finală. A doua semifinală a Amlin Challenge Cup este mâine, de la ora 16.30, între Leinster şi Biarritz, adică deţinătoarea Heineken Cup şi deţinătoarea Amlin Challenge Cup, din sezonul anterior.
Leave a Reply