Aflat la prima sa finală de Grand Slam, croatul Marin CIlic a fructificat șansa rară pe care a avut-o și a câștigat trofeul de la US Open în minimum de seturi, 6-3 6-3 6-3, împotriva japonezului Kei Nishikori, favoritul 10 al competiției.
Ca și în finala feminină de ieri, unde Serena Williams a dominat clar partida, favoritul 14 al turneului și-a adus de acasă toate armele necesare pentru a câștiga lupta cu niponul, aflat și el la prima finală de Grand Slam din carieră. Și parcă acest lucru s-a simțit. Tensiunea momentului plutea în aer. Miza care apăsa pe umerii celor doi ”începători” cântărea prea mult. Însă Marin Cilic, mai matur, mai concentrat, mai prezent în joc și ceva mai experimentat la astfel de turnee, nu s-a lăsat pradă emoției și și-a făcut jocul ca într-un meci obișnuit. Astfel, călăul lui Wawrinka și al liderului mondial, Nishikori, a fost bombardat pe toată durata meciului de servicii nereturnabile, de lovituri la care nu rămânea decât un simplu spectator, de atitudinea și de dorința prea mare de victorie a croatului.
În primele două seturi și jumătate, publicul american, cunoscut ca fiind o companie destul de zgomotoasă la meciurile-spectacol, parcă nu mai exista. Și, la fel ca în semifinala dintre Cilic și Federer, parcă aștepta calm execuția lui Kei. Parcă îl implora pe japonez să intre în partidă, să uite că joacă pentru trofeu și să nu mai facă acele greșeli de novice. De partea cealaltă a fileului, croatul își punea în practică planul cu o măiestrie ieșită din comun, cu mult sânge rece și își croia sigur drumul către marele titlu al carierei sale. Singurul moment în care atmosfera s-a destins și publicul a explodat a fost la 4-2 în setul al treilea pentru Marin Cilic și mingi de break pentru japonez. Punctele spectaculoase au început să curgă din ambele părți ale terenului și au avut loc câteva schimburi care au electrizat finala. Nishikori avea o răbufnire de orgoliu, un ultim moment de zvâcnire. Voia să piardă frumos. Cilic a fost din nou cel care și-a ținut mai bine nervii sub control și a continuat în același stil foarte agresiv pe care l-a abordat în tot meciul și a lovit mingea fără milă.
Marin Cilic este primul croat după Goran Ivanisevic, antrenorul său din prezent, care câștigă un Grand Slam. Goran se impunea în 2001 la Wimbledon, după ce intrase pe taboul principal în urma calificărilor. După o perioadă în care a fost suspendat de la turnee din cauza unor greșeli ale comisiei antidoping, Marin a revenit anul acesta cu un joc incredibil care i-a adus cel mai mare rezultat al carierei. Lucru care se datorează, în mare parte, și contribuției lui Ivanisevic. El a mai atins în acest an și sferturile de finală la Wimbledon, acolo unde a pierdut greu cu Novak Djokovic. În 2010, el mai ajungea în semifinalele Openului Australian. Odată cu această victorie, Cilic a revenit în top 10 mondial, mai exact pe poziția a noua, acolo unde a mai fost și acum patru ani, fiind și cea mai bună clasare de până acum a sportivului de 25 de ani.
Este pentru prima dată din 2005 încoace când niciun jucător din ”The Big Four” (Federer, Nadal, Djokovic, Murray) nu a fost prezent în finala unui turneu major. Singurii care i-au oprit pe cei patru ași din drumul spre trofeele celor mai importante competiții de tenis din lume au fost Juan Martin del Potro în 2009 la US Open, Stan Wawrinka anul acesta la Australian Open și, acum, Marin Cilic.
sursa foto: Getty Images
Leave a Reply