La momentul de faţă, Cătălin Vlaicu este cel mai bine clasat baschetbalist român în ierarhia mondială a jucătorilor de 3×3. Pivotul Energiei Rovinari se află în aceste zile la Moscova, unde participă, alături de lotul naţional format din Angel Santana, Bogdan Popescu şi Vasile Ştefan, la Campionatele Mondiale de baschet 3×3. În capitala Rusiei se află şi lotul feminin, compus din Florina Diaconu, Andra Haas, Cristina Bigică şi Anca Şipoş.
Înainte de plecarea în capitala Rusiei, Cătălin Vlaciu a vorbit pentru Sport Revolution despre competiţia în sine şi despre ascensiunea fenomenului 3×3.
Baschetbalistul Energiei Rovinari a fost pe teren şi la precedenta ediţie a Campionatelor Mondiale, desfăşurată la Atena, în 2012. Atunci, tricolorii s-au clasat pe 10, loc pe care şi-l doresc să-l depăşească anul acesta. „Ne dorim să intrăm în primele opt echipe. Dacă nu vom reuşi acest lucru, va fi o dezamăgire pentru noi”, spune Vlaicu.
Cătălin ne-a vorbit şi despre importanţa unui astfel de turneu. „Este o atmosferă superbă. Sper ca toţi jucătorii care joacă baschet 3×3 la nivel înalt să aibă parte de o asemenea atmosferă. În Grecia a fost ceva incredibil. Au venit mii de oameni să urmărească meciurile de baschet. A fost o organizare foarte bună, la fel cum cred că va fi şi acum. În plus, jucătorii sunt foarte buni. Unii dintre ei au jucat chiar şi prin NBA sau Euroligă. De exemplu, în Grecia au participat nişte fete din Spania care anul următor au câştigat Eurobasket (n.r. Campionatul European). Deci este un nivel ridicat”, a precizat sportivul.
La Moscova, România va evolua în grupă cu Qatar, Argentina, Venezuela, Rusia şi Lituania. Deşi ultimele trei ţări au o adevărată tradiţie în baschet, Cătălin Vlaicu se declară încrezător în şansele României: „Sunt foarte multe echipe bune, dar încă nu avem informaţii clare în privinţa jucătorilor care vor veni. Ne-am uitat puţin pe grupa noastră şi pot spune că suntem cam la egalitate în ceea ce priveşte nivelul de joc. Nu cred că vor fi diferenţe mari. În plus, noi aliniem cam cea mai bună echipă de până acum”
Chiar dacă în acest an, echipa masculină a României va avea două nume noi în componenţă, Vlaicu precizează că totul merge bine pe teren: „La ultimele turnee Sport Arena am mai jucat alături de Bogdan Popescu şi Alex Ştefan. Ne-am antrenat împreună şi am încercat să îi integrăm şi pe ei, fiind oarecum mai noi în sistemul 3×3. La ora actuală suntem mulţumiţi de cum ne mişcăm.”
Jucătorul legitimat la Energia Rovinari a discutat şi despre diferenţele dintre baschetul clasic şi 3×3. „Este o diferenţă. Este vorba de mai multă explozie, de mai multă forţă, totul într-un timp mult mai scurt. În baschetul clasic ai timp să te duci în apărare, ai şi o perioadă mai mare de refacere. La 3×3, jocul este fără oprire, treci imediat de la faze de apărare la faze de atac”, a declarat Vlaicu.
Campionatele Mondiale de la Moscova sunt încă o demonstraţie a faptului că baschetul 3×3 a devenit un fenomen global. Mai mult decât atât, în septembrie, Bucureştiul va găzdui prima ediţie a Campionatelor Europene de 3×3.
„Eu îmi doresc să fiu pe teren şi în septembrie. Trebuie să văd dacă voi fi şi lăsat de cei de la echipa de club. Eu cred că este un lucru extraordinar pentru România să găzduiască acest turneu, având în vedere că au fost în cursă alte ţări puternice. Sunt sigur că va atrage multă lume, iar oamenii vor înţelege mai bine şi acest fenomen. Unii spun că 3×3-ul este un joc de stradă, dar treptat trebuie să înţeleagă că se trece la un nivel profesionist. Iar faptul că aceste competiţii sunt organizate sub egida FIBA confirmă acest lucru”, a conchis Cătălin Vlaicu.
Echipa masculină a României debutează la Moscova astăzi, începând cu ora locală 16:00, împotriva Qatarului. De la 17:00 vor intra pe teren şi fetele, care vor întâlni reprezentativa Siriei.
FOTO: Sport Arena Streetball
