Etapa cu numărul 17 a Marii Bucle, Digne Les Bains-Pra Loup, 161 kilometri, a pornit cu o evadare a unui grup de 29 de cicliști, printre care s-a aflat germanul Simon Geschke-Giant Alpecin. Rutierul, în vârstă de 29 de ani, a sosit primul pe ultima cățărare, în 4h12,17 aducând echipei prima victorie în actuala ediție, iar țării sale al cincilea succes.
Americanul Tejay Van Garderen-BMC a fost nevoit să abandoneze, datorită unei migrene, cu 70,4 kilometri înainte de sosire, predând locul al treilea ibericului Alejandro Valverde-Movistar. Christopher Froome-Sky și Nairo Quintana și-au păstrat primele două poziții și, firește, diferența, 3,10 minute.
Geschke avea să-și conserve excelent poziția, deși colegii de evadare au rămas, rând pe rând, în urmă. În afara abandonului americanului, s-au mai consemnat căzături ale lui Alberto Contador-Tinkoff Saxo și Thibaut Pinot-FDJ, în urma cărora ibericul a pierdut 2,15 minute față de lider. A rămas pe locul 5, profitând de abandonul lui Van Garderen.
Germanul a atacat decisiv pe ultima cățărare, ajungând cu un avans de 32 de secunde față de Andrew Talansky-Cannondale-Garmin, 1,01 minute de Rigoberto Uran Uran-Etixx Quick Step, 1,36 de Thibaut Pinot-FDJ, 1,40 de Matthias Frank-IAM etc. Cel din urmă va reuși să avanseze pe locul 8 la general.
Christopher Froome-Sky este urmat de doi rutieri de la Astana, Nairo Quintana, la 3,30 și Alejandro Valverde, la 4,09, apoi de coechipierul Geraint Thomas, la 6,34, Alberto Contador-Tinkoff Saxo, la 6,40, Robert Gesink-Lotto NL Jumbo, la 7,39 și Vincenzo Nibali-Astana, la 8,04.
A 18-a rundă se va desfășura în Alpi, de la Gap, la Saint Jean de Maurier, 186,5 kilometri, cu opt cățărări, dintre care una până la Col de Glandon, la altitudinea de 1924 metri și cu un final care oferă o superbă panoramă a zonei.
Foto: http://www.linkza.net
