Cupa României a ajuns în Trivale

Formaţia de baschet masculin BCM U Piteşti a câştigat ediţia din acest an a Cupei României. Echipa argeşeană a depăşit în finala competiţiei echipa bănăţeană BC Timişoara cu scorul de 91-78 la capătul unui meci spectaculos, care a ridicat în picioare spectatorii prezenţi în Arena de Baschet din Capitală. În semifinale, BCM U Piteşti a trecut de CSM Bucureşti, în timp ce BC Timişoara a eliminat CSM Oradea.

BC Timişoara – CSM Oradea: 77-74

Zilele de 17 şi 18 februarie au găzduit în Arena de Baschet din  Bucureşti semifinalele şi finalele Cupei României la baschet masculin. Tragerea la sorţi au pus faţă în faţă în semifinale două echipe din vestul ţării, BC Timişoara şi CSM Oradea. Chiar dacă înaintea partidei bănăţenii erau cotaţi ca favoriţi, meciul nu a fost tocmai uşor pentru timişoreni, care au controlat primele două sferturi, impunându-se 24-22, respectiv 15-12. În sfertul al treilea orădenii şi-au revenit şi au trecut la timona jocului, la capătul celor 15 minute regulamentare tabela arătând un neverosimil 24-8 în favoarea echipei de pe Criş. Numai ca BC Timişoara şi-a respectat statutul de favorită şi a câştigat fără probleme sfertul al patrulea cu 30‑16, astfel că la finalul partidei scorul final a fost 77-74 pentru bănăţeni. Graţie acestui succes, BC Timişoara a acces în finala Cupei României, aşteptând duelul dintre BCM U Piteşti şi CSM Bucureşti pentru a-şi afla adversara. Cel mai bun marcator al timişorenilor în semifinala cu Oradea a fost Popescu, cu 24 de puncte reuşite, în timp ce pentru orădeni, Lupusavei a reuşit 23 de puncte.

BCM U Piteşti – CSM Bucureşti: 78-71

Cea de-a doua semifinală a pus faţă în faţă echipele BCM U Piteşti şi CSM Bucureşti. Dacă în campionat piteştenii sunt abia la jumătatea clasamentului Diviziei A, în Cupa României baschetbaliştii din Trivale s-au autodepăşit şi au jucat doar pentru victorie. Chiar dacă debutul semifinalei a fost ezitant pentru piteşteni, pierzând primul sfert cu 10-24, în sferturile următoare BCM U Piteşti a pus stăpânire pe joc. Sfertul al doilea s-a încheiat la egalitate, 20-20, în timp ce ultimele două sferturi încheiate cu scorul de 19‑16 şi 29-11 au consfinţit victoria argeşenilor, care aveau să întâlnească în finala mare BC Timişoara. Finala mică punea faţă în faţă pe CSM Bucureşti şi CSM Oradea. Cel mai bun marcator al baschetbaliştilor din Trivale a fost Popa Calotă cu 20 de puncte reuşite, în timp ce pentru bucureşteni Gallimore a punctat de 19 ori.

Finalele s-au jucat pe muchie de cuţit

Finala mică: CSM Oradea – CSM Bucureşti: 77-74

Cum era de aşteptat, cele două finale ale Cupei României de baschet au fost foarte disputate. Mai întâi, pe 18 februarie a avut loc finala mică între Oradea şi CSM Bucureşti. Ambele echipe au intrat în joc cu gândul la locul III. Astfel, bucureştenii au evoluat mai bine în primele două sferturi, impunându-se cu 21-14, respectiv 13-12. Sfertul trei a consemnat revenirea în joc a orădenilor, care nu au vrut să încheie competiţia pe locul IV şi au câştigat categoric, 26-13. Eforturile echipei manageriate de Liviu Puicu au fost zadarnice în sfertul patru, pe care deşi l-au câştigat cu 27-25, au pierdut finala mică la doar trei puncte diferenţă. Cel mai bun marcator al CSM Oradea a fost Topchov, în timp ce pentru CSM Bucureşti din nou Gallimore a avut o evoluţie foarte bună, reuşind 25 de puncte.

Finala mare: BCM U Piteşti – BC Timişoara: 91-78 

Cei 500 de spectatori prezenţi în Arena de Baschet din Bucureşti au aşteptat cu sufletul la gură finala mare a Cupei României, în condiţiile în care ambele combatante au avuseseră evoluţii remarcabile în semifinale. Deşi la începutul partidei, bănăţenii porneau ca favoriţi, calculele hârtiei au fost răsturnate de ambiţia argeşenilor. Astfel, BCM U Piteşti a controlat ostilităţile câştigând sfertul unu, trei şi patru cu scoruri lejere, 22-18, 27-19, respectiv 28-16. Doar sfertul al doilea a fost pierdut de baschetbaliştii din Trivale cu 14-25, insuficient, însă, pentru Timişoara pentru a duce Cupa pe Bega. Cel mai bun marcator al finalei a fost jucătorul Velickovic cu 25 de puncte reuşite pentru Piteşti, iar Popescu a reuşit cele mai multe puncte, 18 la număr, pentru Timişoara.
Finala a fost presărată cu un spectacol extrem de agreabil oferit de cele două echipe, din meniu nelipsind slam-dunk-urile, aruncările de trei puncte sau driblingurile uluitoare. Finalul i-a găsit în culmea fericirii pe piteşteni, care au ridicat deasupra capului trofeul Cupa României, în timp ce timişorenii au trebuit să se mulţumească cu locul secund, sperând totuşi la câştigarea campionatului.
Mai jos redăm şi câteva declaraţii oferite de oficialii echipelor care au jucat finala mare pentru site-ul oficial al Federaţiei Române de Baschet:
Tudor Costescu, antrenor BCM U Piteşti: „Este cel mai important trofeu la nivel de seniori pe care l-am câştigat ca antrenor până acum. A fost o luptă extraordinară, cu dăruire şi profesionalism din partea băieţilor. Este greu să realizez importanţa acestei victorii. Ieri am reuşit un meci defensiv extraordinar, astăzi am reuşit un meci ofensiv cu nişte procentaje foarte bune. Mă bucur pentru Octavian Popa-Calotă că a făcut un turneu foarte bun. S-a acomodat mai greu la Piteşti, şi-a primit criticile, şi le-a insuşit, iar acest lucru s-a văzut. Mă bucur că a fost desemnat MVP-ul Final 4 Cupa României“.
Leontin de Maio, preşedinte BC Timişoara: „Păcat de toată munca de până acum. Am avut un parcurs foarte foarte dificil şi nu mă aşteptam să pierdem această finală. Am condus şi cu 13 puncte, din păcate s-au întors lucrurile. Asta este viaţa, aşa este şi în sport. Mergem înainte şi încercăm să ne atingem celelalte obiective pe care le avem. Îi felicit pe băieţi pentru tot ce au făcut în acest sezon, atât în cupă, cât şi în campionat!“.