Pe 6 martie, în orașul american Indian Wells va debuta turneul BNP Paribas Open, denumit astfel după banca franceză, sponsorul principal al competiției. Turneul este dotat cu premii de peste 8 milioane de dolari și face parte din categoria Masters 1000 la masculin, respectiv Premier Mandatory la feminin. Cu alte cuvinte, Indian Wells se află, alături de turneele de la Miami, Madrid și Beijing, pe lista celor mai importante competiții din tenisul mondial, exceptându-le pe cele de Grand Slam.
Patru românce și un român
Pe tabloul principal al competiției de simplu feminin, România va avea patru reprezentante. Cea mai bine clasată dintre acestea, Simona Halep, locul 7 mondial, pornește cu șansa a șasea la câștigarea turneului și va fi repartizată direct în turul al doilea. Momentan, turul trei din 2012, când a pierdut cu Sharapova, rămâne cea mai bună performanță a Simonei la turneul american.
Sorana Cîrstea este și ea calificată direct în turul secund. Dacă va trece de acesta, românca ar putea juca împotriva favoritei numărul 4, Maria Sharapova. Anul trecut, Sorana s-a oprit în turul trei, fiind eliminată de Radwanska.
Pentru un loc în turul al doilea va concura Monica Niculescu. Românca de pe locul 63 mondial o va întâlni pe neozeelandeza Marina Erakovic, aflată pe 62. Cele două s-au întâlnit anul trecut, la Strasbourg, când Monica s-a impus în trei seturi.
Cea de-a patra reprezentantă a României la Indian Wells este Alexandra Cadanțu, numărul 59 WTA. Ea se va întâlni în premieră cu jucătoarea Coco Vandeweghe, din S.U.A., locul 108. Câștigătoarea va juca împotriva favoritei numărul 8, Petra Kvitova.
Irina Spârlea este cea mai bine clasată româncă la Indian Wells. Fosta mare jucătoare de tenis a reușit să acceadă în finala din 1997, când a pierdut cu Lindsay Davenport.
La simplu masculin, România va fi reprezentată de Victor Hănescu, locul 76 mondial, care nu își știe momentan adversarul. Anul trecut, acesta s-a oprit în prima rundă, iar Adrian Ungur nu a putut trece de calificări. Cea mai bună performanță a tenisului românesc masculin la acest turneu datează din 1975, când competiția s-a desfășurat la Tucson, iar Ilie Năstase pierdea finala în fața lui John Alexander.
Un turneu lipsit de dominația Serenei
Încă din 2001, Serena Williams, numărul 1 mondial în tenisul feminin, precum și sora ei, Venus, nu mai participă la competiția de la Indian Wells. În acel an, cele două surori au jucat semifinala, iar Venus a fost nevoită să abandoneze din cauza unei accidentări. Publicul a considerat că meciul a fost unul ”trucat” și a huiduit-o pe americancă în finala pe care a câștigat-o ulterior în fața lui Kim Clijsters. O lună mai târziu, Richard Williams, tatăl celor două sportive, a declarat că și el a fost ținta unor atacuri rasiste, iar Serena și Venus au refuzat să mai pășească pe arenele din Indian Wells.
În absența Serenei Williams, favorita principală de la Indian Wells este chinezoaica Na Li. La masculin, Rafael Nadal va încerca să își apere titlul cucerit anul trecut.
FOTO: Sport Revolution
Leave a Reply