Legătura dintre moartea lui Stalin şi Campionatele Mondiale de tenis de masă

În anul 1953, România avea să organizeze, în luna martie, pentru prima dată în istorie, Campionatele Mondiale de tenis de masă. În acest scop, ţara noastră a făcut eforturi deosebite pentru a fi la înălţimea aşteptărilor. Spre exemplu, Sala Floreasca, unde s-au desfăşurat întrecerile, a fost dată cu puţin timp înainte de debut în folosinţă, având zgură drept suprafaţă.

Pe 5 martie, adică exact acum 60 de ani, moartea conducătorului sovietic, Iosif Visarionovici Stalin, zguduia întreaga lume comunistă. Componenţii lotului naţional chiar s-au temut la acea vreme că din cauza acestei întâmplări, survenite cu doar două săptămâni înainte de prima servă, Campionatele Mondiale vor fi anulate.

Nu s-a întâmplat însă aşa, deoarece Petro Groza, la acel moment prim-ministru al României, mare iubitor de sport în particular, a susţinut desfăşurarea competiţiei. De altfel, Petru Groza a fost şi cel care a girat solicitarea României de organizare a acestei competiţii majore în tenis de masă, la care au participat, în premieră, şi reprezentanţii Chinei.