Pittsburgh Penguins avansează în semifinalele Conferinței de Est din NHL

Autor Cătălin Cincu

Pittsburgh Penguins posedă unul din cele mai puternice loturi din hocheiul nord-american. În ciuda acestui fapt, liderul sezonului regulat din Conferința de Est a avut nevoie de șase meciuri (din maximum 7) pentru a trece în prima rundă a playoff-urilor NHL de New York Islanders, ocupanta locului 8 în aceeași conferință.

Ultima partidă s-a disputat duminică dimineața, pe Nassau Coliseum din New York, acolo unde Pittsburgh s-a impus cu 4-3 în prelungiri. Oaspeții au avansat în semifinalele conferinței de Est grație scorului de 4-2 la general. Deși New York Islanders a condus cu 2-1 la după prima repriză, Pittsburgh a reușit să ducă meciul în prelungiri, după 3-3 în cea de-a treia parte a meciului (Tavaers, McDonald, Grabner/Iginla, Dupuis, Martin). Cu doar 7 minute rămase din timpul suplimentar, Brooks Oprik de la Penguins trimis pucul în poartă de la jumătatea terenului. A fost primul gol al americanului în acest sezon, dar și reușita care avea să o trimită pe Pittsburgh în runda următoare a playoff-urilor, acolo unde va juca cu Ottawa Senators.

*În urmă cu doi ani, pe aceeași arenă Nassau Coliseum din New York, Islanders și Penguins s-au întâlnit în unul din cele mai violente meciuri din istoria hocheiului american. Partida s-a soldat cu 65 de penalizări (346 de minute în total) și s-a încheiat cu scorul de 9-3 în favoarea newyorkezilor.