Royce Gracie şi românii

Venirea lui Royce Gracie în România a reprezentat pen­tru mulţi o şansă de a-l în­tâlni pe omul ce a revoluţionat conceptul de luptă 1 contra 1. La începutul anilor ‘90, cel mai tare din parcare era cel care rezista în picioare cât mai mult. Royce a re­vo­lu­ţio­nat acest concept după primul UFC câştigat, când a reuşit să îşi finalizeze toţi adversarii la sol. Au urmat alte 2 turnee câş­tigate şi astfel, în conceptul de luptă „mano a mano“ a intervenit noţiunea de luptă la sol. Cei care doreau să de­vină cei mai buni din lume în cel mai permisiv sistem de arte marţiale, Mixed Martial Arts, trebuiau să înveţe luptă la sol.
Odată cu expansiunea UFC-ului, care a ajuns de la o gală locală cu câteva sute de persoane în tribune, la un brand internaţional, în care cei mai buni luptători din lume îşi dispută supremaţia, BJJ-ul a devenit un „articol“ important în bagajul tehnic al fiecărui luptător. Cu alte cu­vinte, dacă sperai la o centură de campion, trebuia să ştii să te descurci la sol.
Acum, toţi luptătorii de MMA se antrenează într-un sistem de luptă la sol, fie că este BJJ, Sambo sau Submission Wrestling. Până nu demult, 4 din cei 5 campioni UFC erau centuri negre în BJJ: BJ Penn, Georges St. Pierre, Anderson Silva şi Lyoto Machida, singurul „în­ce­pător“ la acest nivel fiind Brock Lesnar, care însă are la bază luptele.
La invitaţia clubului Absoluto BJJ, Royce a ţinut un se­minar de două ore şi jumătate, unde a arătat o secvenţă de tehnici, ce a început cu o proiectare şi s-a terminat cu mai multe variante de a finaliza la sol. Cu accentul pus pe detalii, Royce le-a predat celor peste 30 de participanţi la stagiu diferite finalizări pe braţ, ştrangulări sau metode de a-şi controla adversarul din poziţii cât mai avantajoase. Seminarul s-a terminat cu clasica şe­din­ţă de autografe şi fotogra­fii, fiecare participant plecând acasă cu o amintire din partea celui mai cunoscut membru al familiei Gracie.

“Din noua generaţie de Gracies, în BJJ îmi plac Kron (fiul lui Rickson) şi Roger (cel mai bun luptător de BJJ la ora actuală). Roger este foarte bun, dar spre deosebire de Kron, are şi atribute fizice. Este imens faţă de ceea ce înseamnă un Gracie”

“Am vorbit de 3-4 ori pe zi cu Ralek înaintea meciului cu Sakuraba, şi i-am dat sfaturi despre cum să lupte cu el: să nu stea la schimburi de lovituri şi să caute clinch-ul. (n.r. Royce a luptat de 2 ori cu Sakuraba, primul meci întinzându-se pe durata a 90 de minute! Ralek Gracie l-a învins în cele din urmă pe Sakuraba, la decizie!)“

“Aş dori să mai am un meci înainte de a mă retrage, cel mai probabil în UFC. Nu contează adversarul, ci doar să fie un meci cu un nume mare, care sa aduca bani mulţi organizaţiei“