Victorie şi înfrângere în FIBA EuroChallenge

Luna octombrie a fost una de foc pentru singurele reprezentante ale României în FIBA EuroChallenge, cea de-a treia competiţie valorică din baschetul european. Anul acesta, ţara noastră a fost reprezentată de campioana en-titre, CSU Asesoft Ploieşti, dar şi de echipa bucureşteană Steaua Turabo. Ambele formaţii au avut parte de adversari din Ucraina, dar dez­no­dământul a fost diferit: Steaua Turabo s-a calificat în grupele competiţiei, în timp ce prahovenii au fost eliminaţi după un meci pe muchie de cuţit.
Steaua a jucat împotriva echipei BC Kiev, grupare care a disputat finala acestei competiţii în 2005. Partida tur a avut loc în Bucureşti, unde formaţia pregătită de Teo Cizmic şi Florin Nini a învins cu 77-59. De la Stea­ua Turabo s-au remarcat Jerome Coleman (17 puncte, 3 recuperări) şi Virgil Stănescu (14 puncte, 5 recu­pe­rări).
Având un avantaj  de 18 puncte, Steaua nu a avut probleme nici în meciul retur de la Kiev. Cu un Robert Turner în zi de graţie (25 de puncte în doar 26 de minute), formaţia din Capitală şi-a adjudecat partida cu scorul de 79-66 şi s-a calificat în grupele FIBA EuroChallenge. Pentru reprezentanta noastră au mai marcat Andrei Mandache (2 puncte), Jerome Coleman (11 puncte), Uros Lucic (14 puncte), Hristo Nikolov (6 puncte), Darryl Jackson (11 puncte) şi Virgil Stănescu (10 puncte).  În urma acestui succes, Steaua Turabo va evolua în grupa F a competiţiei alături de BC Dinamo Moscova (Rusia), Antwerp Giants (Belgia) şi Lokomotiv Kuban Krasnodar (Rusia).
Dacă Steaua a reuşit calificarea, campioana României, CSU Ploieşti, a fost eliminată de o altă echipă din Ucraina, BC Khimik Yuzhny. După ce în tur au pierdut cu 90-83, prahovenii sperau să răstoarne rezultatul în faţa propriilor fani. Dacă în primele două sferturi cele două echipe au jucat de la egal la egal (27-25, 17-19), în sfertul 3 elevii lui Vladimir Arnautovic au reuşit să se desprindă la 6 puncte şi au sperat în calificare. Totuşi, formaţia ucraineană nu s-a predat, iar în final CSU Ploiesti a învins doar cu 91-86, rezultat care a dus la eliminarea campionilor României din competiţie. De la formaţia prahoveană s-a remarcat Cătălin Burlacu (34 puncte şi 7 recuperări), în timp ce la oaspeţi cel mai bun marcator a fost Curtis Millage cu 22 de puncte. Pentru CSU Ploieşti au mai marcat: Doneal Mack (18 puncte), Levente Szijarto (2 puncte), Nikola Ilic (5 puncte), Jason Westrol (13 puncte), Qarraan Calhoun (2 puncte) şi Adrian Tudor (17 puncte).

BC Mureş a debutat cu stângul
în Liga Balcanică

Singura reprezentantă a României în Liga Balcanică, BC Mureş, a debutat cu stângul în grupele competiţiei. Într-un meci disputat în Sala Sporturilor din Târgu-Mureş, formaţia ardeleană a pierdut dramatic în faţa bulgarilor de la Rilski Sportist Samokov, scor 90-89 (45-45).
 După un prim sfert adjudecat de mureşeni, Rilski Sportist a revenit şi a condus cu 2 puncte înaintea ultimei pătrimi a partidei. Gruparea ardeleană a trecut din nou la conducerea jocului şi se părea că JuJuan Cooley & co vor câştiga partida. Totuşi, în ultima secundă, când BC Mureş conducea cu 89‑88, bulgarul Ivan Lilov a adus victoria oaspeţilor cu un coş de 2 puncte. Scor final 89-90, dar preşedintele mureşenilor a găsit şi părţile bune ale acestui meci. „A fost cel mai bun joc de baschet pe care l-am văzut până acum şi cei care nu au venit la sală au ce regreta. Mă întristează, în schimb, că şi la un asemenea meci existau locuri libere în tribune“, a spus Iosif Szalkay la finalul partidei.
BC Mureş se mai află în grupă cu macedonenii de la Feni Industries, bulgarii de la Balkan Botev­grad şi Mornar Bar din Muntenegru. Primele patru clasate se vor califica în sferturile de finală ale competiţiei.
Patru reprezentante în Liga
Europei Centrale
În Liga Europei Centrale, competiţie dominată în ultimii ani de echipele româneşti, ţara noastră are patru reprezentante. Astfel, după ce au pierdut finalele din 2009 şi 2010, BC Timişoara, respectiv U Mobitelco Cluj au şansa de a câştiga trofeul din acest an. Totodată, Gaz Metan Mediaş şi CSU Atlassib Sibiu vor participa în competiţia ce mai adună formaţii din Ungaria, Cehia şi Austria.
Anul acesta repartizarea echipelor s-a făcut astfel: în Grupa Roşie vor evolua CSU Atlassib Sibiu, BC Nyiregyhaza (Ungaria), Kapfenberg Bulls (Austria), U Mobitelco Cluj si BK JIP Pardubice (Cehia), iar în Grupa Albastră se vor afla Gaz Metan Mediaş, MJUS Kormend (Ungaria), Uniban Novy Jicin (Cehia) şi BC Timişoara. Primele două echipe din fiecare grupă se vor califica la Turneul Final Four, care va avea loc în zilele de 25 şi 26  februarie 2011.