Când vorbim despre selecţionatele care reprezintă sportul românesc la nivel înalt, echipa naţională de polo pe apă trebuie să fie pusă la loc de cinste. Chiar dacă în ultimul timp au trecut printr-o perioadă nefastă, “luptătorii” din bazin par să îşi fi regăsit echilibrul şi să joace la fel cum o făceau odinioară. Primul test adevărat la care vor fi supuşi în 2014 este Campionatul European, la care au obţinut recent calificarea şi care se va desfăşura în iulie la Budapesta.
Noul capitol din povestea naţionalei de polo pe apă a început în primele zile ale lui 2014, când pe banca tehnică a fost instalat sârbul Dejan Stanojevic, fostul antrenor al Vojvodinei. Odată cu numirea acestuia, la naţională a revenit şi fostul căpitan, Cosmin Radu, plecat de la echipă în mandatul lui Vlad Hagiu. “Am revenit pentru că s-a început un proiect în care cred cu adevărat. Chiar dacă nu va avea succes imediat, va duce la dezvoltarea pe termen lung a poloului românesc”, a declarat Radu.
Din spusele căpitanului, optimisul este cuvântul cel mai potrivit pentru a caracteriza atmosfera din echipa naţională de polo. “Faptul că avem şansa să fim antrenaţi de un antrenor cu pregătirea domnului Stanojevic ne face să fim optimişti. A reuşit să impresioneze de la primul antrenament şi ne face să încercăm să ne autodepăşim la fiecare antrenament. Sunt convins că acest lucru face plăcere tuturor jucătorilor”, a adăugat Cosmin Radu.
În preliminariile Campionatului European, România a întâlnit reprezentantiva Marii Britanii. Dar pentru majoritatea jucătorilor a fost mai mult decât un meci obişnuit. Pe banca tehnică a britanicilor s-a aflat unul din foştii lor coechipiei, Andrei Iosep, omul cu cele mai multe selecţii în naţionala României (424). Tricolorii au triumfat în ambele partide (18-7, 18-8), tratând partida ca pe oricare alta.
“Nu a fost deloc ciudat. Suntem profesionişti, şi noi, şi Andrei, iar în ciuda relaţiilor din afara bazinului, în momentul în care meciul începe fiecare îşi apără interesele cum ştie mai bine. Asta înseamnă viaţă de sportiv. Într-un an, joci pentru o echipă, iar anul viitor, faci parte din alta. Este cât se poate de natural şi firesc ca în apă să fim adversari, dar la sfârşitul meciului să ne putem uita în ochii celuilalt şi să ne strângem mâna, indiferent de cine a ieşit câştigător”, a mărturisit Cosmin Radu.
La Europenele de la Budapesta, românii vor avea o grupă de foc, în care au fost repartizate Muntenegru (vicecampioana mondială), Italia (vicecampioana olimpică), Grecia (locul 6 la ultimul Campionat Mondial), Rusia (echipă întinerită, despre care Cosmin Radu spune că este de nivelul României) şi Georgia (aflată în premieră la European, dar cu trei jucători croaţi în lot). “Din punctul meu de vedere putem termina pe primul loc în grupă, dar la fel de bine putem veni şi pe ultimul. Favoritele grupei sunt Muntenegru şi Italia dar apoi noi, grecii şi ruşii putem face orice rezultat”, a apreciat căpitanul României.
Coincidenţă sau nu, la ultimul European disputat într-o ţară vecină, tricolorii au obţinut cea mai bună clasare. Se întâmpla în 2006, în Serbia, când veneau pe patru. “Nu ştiu dacă este posibil să egalăm acea performanţă, dar cu siguranţă că vom încerca. În momentul de faţă pornim de pe locul 13, obţinut la Mondial, iar obiectul pentru European este clasarea în primele opt”, a adăugat Cosmin Radu.
Indiferent de rezultat, echipa naţională a României se poate considera mândră pentru prezenţa în elita europeană. “Este un motiv de mândrie, dar în acelaşi timp e şi datoria noastră să fim acolo, cu cei mai buni. Muncim foarte mult, suntem profesionişti şi ne dorim să fim întotdeauna în top. Şi în acelaşi timp sper să facem bucuroşi cât mai mulţi suporteri prin rezultatele noastre”, a adăugat căpitanul.
Dar ce se va întâmpla în continuare cu poloul românesc? Avem tinere talente? Cosmin Radu ne asigură că da. “Există câţiva tineri de perspectivă dar, din punctul meu de vedere, numărul jucătorilor de valoare care intră în campionat în fiecare an este destul de redus, şi de aceea şi baza de selecţie este limitată când vine vorba de naţională. Pe de altă parte, spre deosebire de perioada în care am activat în România, s-au mai deschis sau redeschis secţii de polo: la Târgu Mureş sau Braşov şi s-au făcut bazine, ceea ce va duce, în mod normal, la creşterea numărului de copii care vor face polo”.
Şi pentru că tot privim în viitor, am discutat cu Cosmin şi despre şansele de calificare la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, din 2016: “Este evident că sunt şanse de calificare. Din punctul meu de vedere, trebuie să privim puţin diferit situaţia. Am ieşit pe locul 10 la Londra, în 2012, şi de acolo trebuie să pornim, uitându-ne către o clasare mai buună la Rio. Va fi greu să ne calificăm, pentru că sunt numai 12 echipe participante, dar trebuie să ne adaptăm la ea”.
Echipa naţională de polo a României este încă o dovadă că în sportul autohton se face performanţă. Poloiştii se îndreaptă cu forţe proaspete către capitala Ungariei, după care se vor opri în Almatîi, în Kazahstan, pentru Cupa Mondială. Urmează o nouă etapă! O etapă de care sperăm să ne amintim cu zâmbetul pe buze peste ani. Hai, România!
FOTO: Răzvan Păsărică
Material preluat din numărul 47 al revistei Sport Revolution.
Leave a Reply