Cel mai în vogă jucător român de tenis al momentului este, fără îndoială, Horia Tecău. Sportiv specializat pe proba de dublu, Tecău a devenit cunoscut datorită performanţelor sale înregistrate în circuitul ATP, alături de suedezul Robert Lindstedt. După un 2011 presărat cu numeroase titluri, Horia Tecău şi coechipierul său au început în forţă anul 2012.
Semifinala de la Australian Open
Primul lor pariu a fost Australian Open, un turneu de Mare Şlem ratat anul trecut din cauza accidentării la umăr a suedezului, chiar din primul tur. Horia şi Robert au urcat tur după tur, acest lucru însemnând şi însumarea unui număr superior de puncte în clasamentul ATP. Desemnaţi capi de serie numărul 7, băieţii au mers din victorie în victorie:
6-3, 7-6 (6) cu Andreas Sijestrom şi Igor Zelenay, din Suedia respectiv Slovacia;
3-6, 6-4, 6-2 cu australienii Colin Ebelthie şi Marinko Matosevic;
6-4, 6-3 cu brazilienii Ricardo Melo şi Joao Souza;
6-4, 6-4 cu americanii Scott Lipsky şi Rajeev Ram.
Hopul cel mare a fost în semifinale, când echipa româno-suedeză a dat chiar peste liderii ierarhiei, gemenii americani Bob şi Mike Bryan. Tecău şi Lindstedt au avut o minge de meci, nefructificată însă, aşa că tabela a fost, în cele din urmă, favorabilă yankeilor, cu 6-4, 3-6, 7-6 (6). Totuşi, se remarcă o creştere deosebită în joc a perechii Horia – Robert, obţinând astfel cea mai bună performanţă a carierei la Australian Open pe tabloul de dublu masculin.
Primul titul de Mare Şlem
Concursul de dublu masculin nu a însemnat însă singura provocare australiană pentru Horia Tecău. Ca şi în 2011, când a jucat o semifinală pe tabloul de dublu mixt, Horia s-a înscris şi în această competiţie. Partenera sa de rachetă a fost americanca Bethanie Mattek-Sands, cu care s-a înţeles de minune, de aceeaşi parte a fileului. Seria victoriilor, spre deosebire de tabloul de dublu masculin, nu a putut fi întreruptă de niciun dublu advers. Horia şi Bethanie au marcat succes după succes, reuşind să câştige mult râvnitul trofeu. Pentru amatorii de statistici, iată rezultatele înregistrate de perechea desemnată de organizatori cap de serie numărul 8:
4-6, 6-3, 10-6 cu Lucie Safarova şi Frantisek Cermak, din Cehia;
6-4 şi 7-6 (2), cu Yaroslava Shvedova, din Kazahstan, şi Andy Ram, din Israel;
4-6, 6-1, 13-11 cu Jarmila Gajdosova, din Australia, şi Bruno Soares, din Brazilia;
6-3, 6-3 cu indienii Sania Mirza şi Makesh Bhupati;
6-3, 5-7, 10-3 cu Elena Vesnina, din Rusia, şi Leander Paes, din India, în finala competiţiei.
Leander Paes era aureolat de titlul la dublu masculin, alături de cehul Radek Stepanek, cucerit cu o zi în urmă, după victoria contra fraţilor Bryan. Horia şi-a asumat însă un serviciu ucigător, pe care nu l-a pierdut niciodată în decursul finalei. A ajutat-o pe Bethanie de câte ori a fost nevoie, cei doi formând un cuplu extrem de omogen. Astfel, Horia Tecău a cucerit un titlu pentru România, ţară care lipsea din galerie, din 1972.
Finala de la Rotterdam
După un Australian Open extenuant, Horia Tecău a petrecut o săptămână acasă, la Constanţa, unde a primit titlul de cetăţean de onoare al oraşului dobrogean. Timpul însă nu stă pe loc, iar turneele din circuitul alb se succed cu repeziciune. Alt avion, alt turneu, alt tablou, tragere la sorţi şi aşa mai departe. În 2011, Tecău jucase la Rotterdam, la un prestigios turneu, alături de austriacul Knowle, pentru că Robert nu se refăcuse. Participarea a fost un dezastru, Tecău şi Knowle fiind eliminaţi din primul tur. Horia avea de luat o revanşă faţă de publicul batav, iar cei doi jucători s-au pus „muncitoreşte“ pe treabă.
Peste un milion de euro, dar şi 500 de puncte ATP au fost puse la bătaie prin intermediul turneului din Olanda. Primul obstacol, o pereche incomodă, din Austria, formată din Olivier Marach şi Alexander Peya, doi adversari tocmai buni pentru o „încălzire“ cu public, 6-1, 7-5. A urmat sfertul de finală cu doi jucători care ştiu şi dublu cu carul: argentinianul Juan Martin Del Potro şi germanul Phillip Petzschner. Meciul a fost mult mai greu decât precedentul. Se ajunge în decisiv, însă cei cu nervii mai tari s-au impus: 6-4, 1-6,
10-8.
Semifinala a fost mai uşoară decât sfertul, chiar dacă ibericii Marcel Granollers şi Marc Lopez vorbesc aceeaşi limbă. Doi jucători modeşti în circuitul de simplu, care se agaţă cu disperare de orice minge. Varietatea tactică, loviturile fulgerătoare, serviciile ca din tun au asigurat un succes care echivalează cu finala: 6-4, 6-3. A fost de ajuns câte un break în fiecare set, conservat apoi cu atenţie. Şi când te gândeşti că fiecare tur aduce puncte ATP suplimentare…
Finala este împotriva unui cuplu extrem de tare. Francezul Michael Llodra şi sârbul Nenad Zimonjic sunt şi ei în top 10. Au şi ei vise de Jocuri Olimpice. Meciul se încheie cu un maxi tie-break de poveste, în care Horia şi Robert ratează cinci mingi de meci. Iar cum ocaziile se răzbună şi la tenis, finala de la Rotterdam aduce „doar“ 300 de puncte în conturile ATP: 4-6, 7-5, 16-14.
Visul olimpic
Sezonul este abia la început. Pentru Horia Tecău, aflat actualmente pe locul 8 în clasamentul mondial de dublu, acest an propune câteva obiective intermediare.
Primul ar fi Roland Garros, apoi Wimbledon, unde are de apărat o finală de anul trecut. 11 iunie 2012 este o dată-etalon pentru orice jucător de tenis. Atunci se încheie calificările pentru Jocurile Olimpice, iar dacă Horia va reuşi să îşi păstreze poziţia actuală între primii 10, atunci el va accede automat pe tabloul de dublu, având dreptul să îşi aleagă un partener din România. Probabil că acesta va fi Victor Hănescu, cu care a mai făcut ocazional dublu. De asemenea, perspectiva olimpică este îmbucurătoare şi la dublu mixt, unde Irina Begu spre exemplu, poate forma o echipă competitivă alături de Horia Tecău. Interesant este că în afară de medalii olimpice, turneele de tenis de la Londra pun la bătaie, în acest an, atât premii în bani, cât şi puncte ATP, ceea ce dă o altă greutate rachetei dintre cercurile olimpice. Un alt lucru inedit ar fi un duel între Horia Tecău şi Robert Lindstedt, suedezul, locul 10 actualmente în ierarhia de dublu, având şi el reale şanse de a fi prezent la Londra.
Mult succes Horia!
Leave a Reply